頂峰，只要持續鍛煉下去，參透天心，立刻就是白鹿洞的一流人物。

世代交替的征兆如此明顯，可是他們的臉上，卻找不到相符的自信心，說明他們並不清楚自身的潛力與發展，泉櫻不由得一嘆。在這種傳承久遠的門派，少年弟子要冒出頭來，取得其實力應有的位置，並不是容易的事，然而，若非白鹿洞淵遠流傳的各種知識，為他們打好了武學、東方仙術的基礎，即使天地元氣驟變，他們也不會獲益如此之大。

為了白鹿洞著想，或許現在應該將這些長輩全部擊倒，然而……就像自己仍對龍族抱一線希望一樣，自己也期望白鹿洞的子弟能夠親自發現未來之路，並非靠旁人的指引。

交手數回合，算是泉櫻對師門所盡的禮儀，之後，她不再留手，幾個轉折，繞到一處池塘之上，踏水而行，當其餘門人施展輕功，踏著碧綠荷葉追來時，白鹿洞三十六絕技之一的南華水劍，迅捷地將他們攔下。

百餘道水柱交錯縱橫，將劍陣切割得支離破碎，所有人的連貫動作為之一滯，跟著當水劍以螺旋方式，朝周圍掃去，很快就把一眾長老、門人，擊得潰不成軍。

輕易取得應有勝利後，泉櫻躍身離開，朝後山結界冰洞的所在而去。

除了山前的宏偉建築、書庫、庭園，白鹿洞的後山則是禁止一般弟子進入，而長老與七大弟子則曉得山後有兩處禁地，除非得到陸游許可，擅入者一概格殺，其一是陸游隱居的結界冰洞，另外一處，卻連泉櫻也不曾進入。

她只知道，那是一處往上走的山坡階梯，途中有七道拱門，但這條階梯的盡頭是什麽？又通往哪裏？泉櫻也不曉得。

這並不是應該多事的時候，泉櫻來到冰洞之前，穿越層層咒縛封鎖後，抵達洞口，陣陣冰封寒氣直傳過來，還有一股令人寒毛直豎的不安感覺，阻擋著泉櫻的去路。

過去她只是疑惑，依稀知道那是師父以絕世劍氣封鎖洞口，任何擅入者都會受到劍氣攻擊，但開始晉級入強天位之後，卻能夠清楚地看出來，這是師父以強天位天心變動環境，在闖入者踏足瞬間，先以寒氣凍住行動，再旋轉劍氣，直攻要穴。

既明其理，要針對破解就很容易。凝運天位力量，兩股同級力道對撞，在劍氣被瓦解時，泉櫻卻覺得心口一痛，顯然自己還與師父的力量差了老大一截，這點並不意外，盡管日本之行令己力量大進，但也不至於狂妄到以為超越了恩師。

上次離開這裏，是枯耳山之戰後，自己攜著龍槍到此靜思參悟。冰洞的徹骨寒氣依舊，只是沒想到會以這樣的形式重新回來。對面那片永不融化的冰壁，正是保存師父肉體的所在，泉櫻恭敬地欠身一禮，這才開口。

“師父，為什麽不願意讓弟子拜見您？”

威嚴卻和緩的語氣，從冰壁之後緩緩傳來，裏頭聽不出一絲不悅。

“以你的武功，可以輕易潛入後山，又為什麽要從正門闖進來？”

自從上任白鹿洞掌門陶潛離去，這天下第一大派，就沒有真正的高手坐鎮，憑著天位修為，泉櫻可以直接遁入白鹿洞後山，不會有任何人發現，縱然陸游事先傳話要攔阻她，這道禁令也不會起作用。

“我是白鹿洞的門人，是師父你的弟子，回到自己的師門，見自己的師父，為什麽要偷偷摸摸的呢？”

泉櫻搖頭道：“師父您是我所尊敬的人，能夠拜在您的門下，是我的榮幸，如果您也認同我這個弟子，我希望能挺起胸膛回到師門。”

這是主要原因，但除此之外，泉櫻多少也有向師父抗議的心情。所以才想要正面回到白鹿洞，而看穿了這一點的陸游，事先就留下拒絕接見的命令，一挫這意圖挑釁師父權威的弟子。

“我還記得……當年慎思長老帶你上山，十餘年時間轉眼便過，不知不覺，你都已經這麽大了……”

陸游所說的，是龍族長老帶著泉櫻前來白鹿洞的往事。已經絕嗣的龍族，好不容易有了族主血緣的繼承者，不但是女性，而且還有無法治愈的絕脈體質，活不過十歲，束手無策的龍族，唯有求助於白鹿洞，慎思長老帶著稚齡的泉櫻，來此向陸游求援，破例獲得接見，並允諾救助後，便將這小小的龍族之長留下。

憑著強天位力量，陸游替泉櫻活通血脈，易筋洗髓，每日驅除體內的血栓，這才讓她得以延命過十歲。但強天位力量終究不能完全療此絕癥，陸游預計，被延緩死亡日期的泉櫻，過不了二十芳齡，唯一的生路就是找到九天冰蟾，這已經在九州大戰時期消失人間的魔族至寶。

從活不過十歲，到突破二十大限，泉櫻並沒有想過自己會有今日，不過，若非當初師父的救命、教養之恩，自己不會仍然能站在這裏，所以，盡管近日來師徒之間有些誤會，但泉櫻對師父仍然感激。

“徒兒歷劫歸來，武功、歷練更上一層，實乃可賀，不過……聽說你似乎有了一個新的名字？”

“師父當初曾經教誨，名字稱號皆是皮相，不管名字有什麽改變，我仍然是一樣……只是，泉櫻這個名字，現在聽來比較順耳就是了，師父不喜歡聽嗎？”

帶著幾分反問的感覺，似是另一種挑釁，但從泉櫻面上的溫柔笑靨，卻讓人覺得這像是她對師父的撒嬌。

回來之前，泉櫻考慮過很多。師父近年來的許多作為，讓自己覺得很迷惑，徒然增添了師徒之間的誤解，最好的方法，就是當面問個清楚，但如果繼續使用迂回的套話，延續那種爾虞我詐的感覺，這似乎不能真正的解決事情。

泉櫻感覺到累了。明明是自己的族人，卻把自己視作障礙，倘使真的不想要一個女性族主，自己並不眷戀，只是因為無法看著龍族朝錯誤方向前進而不管，這才一再地攔阻族人。

白鹿洞也是一樣。師徒之間，既有救命之恩，又有授業之情，看過了織田香與天草四郎師徒，泉櫻深有感嘆，為何自己和師父之間不存在著這樣的真摯情感？

師父收了這些弟子，目的是什麽呢？誠如五師兄李煜所說，除了身分不明的大師兄、陶潛三師兄之外，剩下的弟子若非地方豪族，就是一國王侯，收入門下之後，大大增長了白鹿洞的權勢，可以說是一項各取所需的權力結合。

自己這個關門弟子的存在，就代表龍族與白鹿洞的結合吧？然而，即使一開始是為了利益結合，多年的師徒相處，就一點感情都沒有嗎？泉櫻知道不只是這樣，至少自己不是，這次除了向師父查問疑惑，也想知道，究竟還剩下多少師徒之情。

“唔……日本似乎是個好地方，徒兒這次回來，改變不少啊……”

陸游察覺到泉櫻的改變，那是一種全然與自己教導方針不同的變化。

泉櫻的天資聰穎，修文習武進展均速，幼時承教於恩師膝前，陸游教導她禮儀與應對，所學諸般技藝，都是希望她守禮、知進退，成為一名不辱龍族之名的偉大族主。

這樣的教導方針，泉櫻很快就學得少年老成，像是一個小大人般，一切行為皆有禮可據，活脫便是一個美麗的小淑女，但師徒之間卻少了幾分親昵，便像是冰洞裏化不開的寒冰，多了一層無法突破的透明隔閡。

陸游並不覺得有什麽遺憾，因為這便是白鹿洞的正統教育，連帶自己在內，都是這套體系教育出來，泉櫻會這樣的優秀，也就代表著自己的教育方式沒錯。

然而，或許自己真的是老了，當看到徒兒的微笑裏，有著幾分膽怯，正在期盼著自己的回應，他忽然覺得，這些年來，自己是不是錯過了些什麽？

“這次你去日本，看到了什麽？聽到了些什麽？願不願意說出來？”

“可是……日本已經……”想不透師父為何有此一問，泉櫻側過頭，猜著師父的用意。

“土地雖然沈沒，但還是有留存下來的東西……無妨，所有你曾經歷過的一切，師父都想聽聽看，你就放心地說出來吧！”

泉櫻頓時醒悟，師父正是以這樣的方式，回應了自己的要求。不是想探聽一眾年輕後輩的武學進度，也不是想知道宿敵天草四郎的結果，僅是單純想聽她敘述日本之行的經過而已。

不再猶豫，泉櫻並沒有問起，當日在北門天關，為何師父扔下自己不顧，獨自離去，只是微笑地在冰洞裏坐下，說著日本之行的所遇所見。

盡管洞窟裏頭的溫度極低，凍人心魄，但泉櫻卻感到一絲暖意。回想起來，只怕過去在這裏從未這般暖過，自己總是一個人盤坐冰上，或是聆聽師父的教誨，或是冥想靜思，從不曾這樣與師父對話，有說有笑。

在說到與夫君蘭斯洛的情緣時，師父似乎不置可否，這是意料之中的反應，但多少有一些感慨，畢竟，如果連師父都是這等態度，自己實在想不出還有什麽長輩，願意祝福自己的選擇與姻緣。

“……所以，大概就是這樣子了，在回升龍山之前，我希望來謁見師父您。”

經過一段不短的時間，泉櫻把該說的話說完了，像一個出閣未久、回到娘家，與老父說話的女兒，這樣的感覺頗為新奇，整體氣氛的感覺也很好，可是，最終是得面對一些刺痛人心的東西。

“你……不動手嗎？”

“為什麽要動手？”

“是嗎？在你眼中，我難道不是個盲從正義，為了一己信念，不把任何人放在眼裏的可憎老頭嗎？這樣的糟老頭子，難道不值得反抗？”

冰壁之後傳來聲音，“我把重傷的你拋在北門天關，讓你獨自面對生死險關，你對我沒有怨恨嗎？”

這件事，泉櫻曾經想過很多次，在這一刻之前，她甚至不肯定自己會怎樣回答，直到現在。

“我曾經不滿過，甚至……恨過，在來這裏的路上，我很想問師父您，我是您的徒弟，也從不曾對師父有過不敬，為何在我最需要幫助的時候，您棄我而去呢？”

泉櫻吸了一口氣，道：“不過，剛剛和師父您說完話之後，我忽然覺得心平氣和。白鹿洞的教導，是以儒學為宗，可是在您心中，應該是以法學為骨，儒學為體吧？藉著磨練、生死鬥爭，來增長弟子的能力，您是走過九州大戰時期而成就的人才，所以，是希望弟子擁有和您相同的經驗，進而成長到您這樣的武學境界吧？”

“你經過了北門天關這場歷練，無論是武道、精神，都有成長，這正合乎我當初的期望。九州大戰後，人間界的新世代已經沒有真正人才，這都是因為太過和平、欠缺足夠的生死磨練之故。”

陸游道：“既然入我門墻，又怎能和那些庸俗之輩一般水準，我期望弟子有更超越我的成就，所以就絕不讓你們逃避磨練的機會，如果你對我有什麽不滿，想像你五師兄那樣，用實力來討回公道，那就盡管放手過來。”

一如預期，泉櫻聽到了這些她早有心理準備的話。

根據她的了解，好像多數男性武者都有這樣的觀念，用生死存亡來當淘汰，如果不是能夠生存下來的適者，那麽恩義與情分就不存在。在鬥爭頻仍的亂世，將情感托付給實力不足的人，只會讓自己屢屢承受失去的痛楚。

不過，這些人為什麽就從來不替被考驗的一方想想呢？自己能夠通過考驗，自那樣的險境下生還，武功大進，這是最好的情形，但只要一個閃失，自己死在北門天關，那時，對於師父來說，自己這條命又算是什麽呢？一個造就失敗而被拋棄的低劣品嗎？日後在教導其他門人時提出的失敗例子嗎？

泉櫻不認為師父對自己全然冷血無情，只是，他已經習慣把“大義”放在師徒情分上，為了要培育出優秀的弟子，不可以用私情溺愛，唯有狠心把幼獅推下山崖，才有茁壯咆哮的一日。

他並不在意弟子如何看待自己，也不在乎師徒會否反目成仇，一個師父應該在意弟子的成就，更多於師徒情分。只要弟子成才，即使最後叛出師門，那也無所謂，事實上，立志要打倒師父的弟子，往往更能夠激勵本身的天份與鬥志，得到強大的進步動力。

想到這裏，泉櫻忽然有一絲明悟。

“師父，五師兄之所以叛出白鹿洞……是不是……是不是……”

懷疑而顫抖的聲音，並非是因為理智上的不確定，僅是情感上不願意承認而已，可是，這份小小的掙紮，卻很快地失去意義。

“不錯，雖然他不身屬我白鹿洞，但是煜兒如今武功猶勝於我，風之大陸能出此強人，為人師表也足堪安慰。”

沒有說得很明白，但語氣中的自豪之情，卻已經表現得很清楚。

過去忍不住好奇心，在白鹿洞中翻看五師兄李煜的詩詞文稿，推想他的為人性情時，泉櫻一直覺得很奇怪，在與李煜實際見過面後，這個困惑更是擴大到無以附加。

以個性來看，五師兄當日對師門的忠誠，對師父與師兄們的敬愛，恐怕比自己遠有過之。論天資，他是連師父也自認不及的劍中天才，又是王侯之身，前途不可限量，日後定能將白鹿洞武學發揚到一個新境界，是應該被保留器重的人才。

以白鹿洞在艾爾鐵諾的權勢與地位，根本無須再討好王室，泉櫻怎樣都無法理解，公瑾二師兄為何要依從艾爾鐵諾之命，滅了唐國，令得五師兄險死還生，就此叛出師門，成了白鹿洞的心腹大患。

除了這些，泉櫻更想不通，既然已經互為死敵，在五師兄征戰江湖，多次重傷逃亡時，白鹿洞為什麽不趁機鏟除這頭號大敵？甚至，傳說五師兄曾經與師父一戰，慘敗嘔血而走，若師父當時下重手格殺，現在的情形將完全不同。

如今卻看得很清楚了，整件事情，都是師父為五師兄所安排的“磨練”過程。結果上似乎令師門滿意，但這種手段自己是永遠也不會認同了。

“公瑾是弟子中唯一能理解我想法的人，忠實地執行我交付的工作，就只有在這件事上，他把責任全部攬上身，若非如此，煜兒的怒氣將直指白鹿洞，對煜兒和對白鹿洞本身都是好事。”

好在哪裏呢？泉櫻知道自己是無法與師父同一步調了，盡管親如父女，但也常常有不能同路的時候。

“我在經過北門天關遺址時，曾聽某人提起，三賢者曾經有過密約，在九州大戰後一段時間，要讓人間界再次陷入動亂，在亂世中培育出足以抵擋魔族重來的優秀人才。”

泉櫻搖頭，微笑道：“我本來想向師父查證此事，但似乎沒有這必要。雖然我想為那些被牽扯入亂世的人說些什麽，不過您大概聽不進去，所以，我有一個問題想問您。”

“你還想知道些什麽？”

“如果我當初的病一直沒有治好，不能習武，始終只是一個弱女子，那麽，這樣的我，仍然是您的弟子嗎？”

難以理解的問題，讓陸游的聲音過了半晌，才從冰壁之後傳來。

“……盡管這不合我對弟子的期望，不過，如果這是你必然的人生，那麽，你仍然是我的徒兒，你可以托庇於白鹿洞，只要我還在，沒有任何人可以傷害到你。”

“這樣子就夠了。您是我的師父，對於您的教導方針，我雖然不讚同，但也不能提出任何批評，謝謝師父你的寬容。”

泉櫻向冰壁躬身拜倒，之後起身，微笑道：“您在北門天關撒手而去時，是否已預計我會有回到這冰洞與您拔劍相向的一天呢？可是，世事無絕對，我今次回到白鹿洞，就是想告訴您，我對您沒有怨恨，想來……這或許是對您最好的反抗。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）